Inter Europol Competition potwierdził skład, który weźmie udział w sezonie 2022 World Endurance Championship.
Po odejściu Rengera van der Zande polski zespół musiał znaleźć trzeciego kierowcę, który wspomoże Alexa Brundle i Kubę Śmiechowskiego w tegorocznych zmaganiach w długodystansowych mistrzostwach świata w klasie LMP2.
W listopadzie 2021 roku Turbo Piekarze przedłużyli umowę z Brytyjczykiem na lata 2022-2023, a ostatni element układanki miał zostać ogłoszony nieco później.
Okazał się nim Esteban Gutierrez, były kierowca Formuły 1, który podpisał kontrakt na nadchodzący sezon.
Meksykanin ma na swoim koncie 59 startów w królowej motorsportu z lat 2013-2014 w barwach Saubera oraz sezonu 2016 w Haasie. Po występach w Formule E i IndyCar w 2017 roku zaczął natomiast pełnić rolę kierowcy rozwojowego Mercedesa.
- Jestem bardzo zadowolony z dołączenia do zespołu Inter Europol Competition w sezonie FIA WEC 2022 - powiedział nowy nabytek Piekarzy. - Bardzo dziękuję zespołowi za szansę ścigania razem z Kubą Śmiechowskim i Alexem Brundle. Wierzę, że dzięki dokonanym postępom, a także naszym wspólnym ambicjom stworzymy wspaniały team.
- Wyścigi endurance to dla mnie nowe wyzwanie. Od początku skupię się na tym, aby jak najwięcej i jak najszybciej się nauczyć. Powrót do wyścigów w tak prestiżowej i konkurencyjnej serii jest dla mnie zaszczytem - zakończył Gutierrez.
- Jesteśmy szczęśliwi, mogąc powitać Estebana w zespole - dodał Sascha Fassbender, szef ekipy. - Wierzę, że to będzie dla nas dobry rok. Bardzo dziękujemy Rengerowi van de Zande, który z Alexem i Kubą ciężko przepracował miniony rok, doprowadzając zespół do obecnego poziomu. Dzięki obecności Estebana będziemy mieli mocny skład, który pozwoli zrealizować nasze ambicje. Z nadzieją czekamy na wspólną pracę, która pozwoli nam wiele osiągnąć w tym roku.
- Pozyskanie takiego kierowcy jak Esteban to dowód uznania dla siły i potencjału naszego zespołu - wspomniał Alex Brundle. - Bardzo się cieszę, że zdecydował się na ściganie z nami w zespole i nie mogę już doczekać się wspólnych startów w tym roku.
- Jestem przekonany, że pozyskanie Estebana do zespołu da nam dodatkowy impuls w tym sezonie - ocenił Kuba Śmiechowski. - Cieszę się, że spędzimy razem wiele czasu na torze wraz z nim, a także z Alexem.
W 2020 roku udało nam się porozmawiać z nowym kierowcą IEC. Jeśli chcecie go poznać bliżej, zapraszamy do obejrzenia poniższego filmu.