Zgodnie z oczekiwaniami Robert Kubica będzie kontynuował program wyścigów długodystansowych.
Krakowianin w sezonie 2022 reprezentować będzie barwy debiutującego w WEC zespołu Prema ORLEN Team. Istnieje jednak kilka dobrych powodów, by wierzyć, że mimo statusu nowicjusza włoski zespół będzie zdolny do walki w ścisłej czołówce klasy LMP2.
Po pierwsze, załoga Kubicy to w dwóch trzecich zwycięzcy zeszłorocznej serii ELMS. Za kierownicą samochodu Polaka (kategoria platynowa) zmieniać będzie bowiem Louis Deletraz (kategoria złota).
Zeszłoroczną rolę Yifei Ye, który w sezonie 2022 reprezentować będzie Porsche w ramach AsLMS, w nowym zespole pełnić będzie natomiast Lorenzo Colombo (kategoria srebrna). Młody Włoch w poprzedniej kampanii ścigał się w Formule 3, kończąc sezon na 16. miejscu z 1 zwycięstwem na koncie.
Drugi powód to ogłoszona we wrześniu 2021 roku współpraca z Iron Lynx. O ile Prema może legitymować się CV po brzegi wypełnionym sukcesami w wyścigach single-seaterów, tak nie posiada doświadczenia w endurance. Iron Lynx to z kolei jedna z ikon rywalizacji grand tourerów, która do takiego układu wniesie ogromne pokłady bezcennego, długodystansowego know-how.
- Cieszę się, dołączając do Prema ORLEN Team - powiedział Robert Kubica. - Ścigałem się już w tym zespole w 2003 roku w Formula 3 Euro Series. Znam rodzinę Rosinów [szefa zespołu] i kilku kluczowych ludzi, chociaż minęło już sporo czasu. Wszyscy wiemy, że jest to niesamowicie konkurencyjna ekipia w wyścigach bolidów jednomiejscowych.
- To nowe wyzwanie dla zespołu, a także dla mnie, ponieważ mam tylko 3 rundy WEC za sobą, czyli Le Mans i dwa wyścigi w Bahrajnie. Cieszę się z pracy z Louisem, którego znam z zeszłorocznych występów w ELMS i Le Mans, a także z Lorenzo. Nie mogę się doczekać tego wyzwania, które będzie wymagało wiele pracy i oddania. Mamy nadzieję na mocny początek sezonu bez większych problemów - zakończył Polak.
- Start nowego projektu przy tak dużym dostępnym potencjale nie zdarza się często - dodał Rene Rosin, szef zespołu. - Muszę powiedzieć, że wizja ścigania się w WEC i Le Mans jest niesamowicie ekscytująca. Jestem dumny z ilości pracy, jaką zespół wykonał w dostępnym czasie. Jestem całkowicie przekonany, że nasz skład stanie na wysokości zadania.
- Fantastycznie, że Robert dołącza do Prema ORLEN Team wraz z Louisem. Mamy prawdopodobnie jedną z najmocniejszych par, a dodatkowo nie możemy doczekać się pracy z Lorenzo. Znamy go z wyścigów single-seaterów. To jeden z najbardziej interesujących prospektów i jestem pewien, że będzie robił szybki progres w swoim pierwszym roku - zakończył szef.
- Jestem zaszczycony, dołączając do Prema ORLEN Team na sezon 2022 WEC - wspomniał Louis Deletraz. - Tego zespołu nie trzeba przedstawiać. Rywalizowałem przeciwko niemu wielokrotnie w najwyższych kategoriach wyścigów jednomiejscowych. Sukcesy ekipy mówią same za siebie. Zespół ma sporo do nauki w wyścigach długodystansowych, ale mamy wielkie ambicje, utalentowanych ludzi i mnóstwo motywacji. Współpraca z Robertem po wygraniu ELMS jest fantastyczna, podobnie jak dołączenie Lorenzo.
- Cieszę się, wchodząc na najwyższy poziom wyścigów długodystansowych wraz z Prema ORLEN Team - rzekł Lorenzo Colombo. - Mam wiele do nauki, ale czuję się bardzo pewnie, biorąc pod uwagę zespół i moich kolegów. Jestem pewien, że pomogą mi wyciągnąć wszystko i stać się bardziej profesjonalnym kierowcą.
Kalendarz WEC 2022:
Prolog, Sebring - 12-13 marca
1000 Miles of Sebring - 18 marca
6 Hours of Spa-Francorchamps - 7 maja
24 Hours of Le Mans - 11-12 czerwca
6 Hours of Monza - 10 lipca
6 Hours of Fuji - 11 września
8 Hours of Bahrain - 12 listopada