Sporo działo się podczas pierwszej sesji treningowej przed GP Francji. Wielu kierowców miało problemy, Kontakt z bandą zaliczyli Vettel i Schumacher, Widowiskowy obrót miał też Carlos Sainz. Ostatecznie najszybsze były Mercedesy.
Pierwszy trening przed GP Francji rozpoczyna serię trzech weekendów wyścigowych z rzędu. Teraz ścigamy się na torze Paul Ricard, a kolejne wyścigi odbędą się za tydzień i za dwa tygodnie w Austrii na Red Bull Ringu.
Podekscytowani tym faktem kierowcy już od początku pierwszego treningu przed zawodami w Le Castellet niemal w komplecie wyjechali na torze, głównie na najbardziej twardej mieszance opon.
I już w pierwszych minutach sesji mieliśmy kilka incydentów. Najpierw obrócił się Mick Schumacher, który prawym przodem bolidu zahaczył o bandę (co nie jest proste na tym torze z wyasfaltowanym poboczem). Chwilę potem na nierozgrzanych oponach obrócił się Yuki Tsunoda.
Problemy miał również Valtteri Bottas. Fin zaliczył krótką wycieczkę na pobocze i uszkodził swoje przednio skrzydło na żółtych wystających krawężnikach. Kierowca Mercedesa musiał zjechać do boksu i stracił cenny czas, tak bardzo potrzebny w przygotowaniach do wyścigu.
Bottas clips his own wings going over the kerbs out of Turn 2, and returns to the pits with damage#FrenchGP ???????? #F1 pic.twitter.com/I7p4UQWgab
— Formula 1 (@F1) June 18, 2021
Z krawężnikami ustawionymi na wyjściu z zakrętu nr 2 w pierwszym treningu kłopoty miało kilku kierowców. Oprócz Bottasa za szeroko wyjechali tam m.in. Raikkonen oraz Gasly.
Po 20 minutach sesji mogliśmy usłyszeć komunikat radiowy członków zespołu Mercedesa skierowany do FIA. Przedstawiciele niemieckiego teamu mieli pretensje do dyrekcji wyścigu, twierdząć, że te "żółte kiełbaski" zostały ustawione za blisko toru i powodują straty liczone w tysiącach dolarów.
Tymczasem potężne kłopoty na początku treningu miał także Sebastian Vettel. Niemiec na tor wyjechał na najbardziej miękkich oponach, jednak już na drugim kółku, na zakręcie nr 11, kompletnie stracił panowanie nad swoim Astonem Martinem.
Zielony bolid obrócił się i uderzył tyłem w bandę i świeże opony przeszorowały po carbonowym poboczu oznaczonym czerwoną farbą i zostały niemal całkowicie zniszczone. Mechaników zespołu z Silverstone jednak pewnie bardziej martwił stan skrzyni biegów w samochodzie Vettela.
Vettel loses the back end and damages his rear wing ????
— Formula 1 (@F1) June 18, 2021
He's now back in the pits for repairs#FrenchGP ???????? #F1 pic.twitter.com/opxUFl3z3O
W połowie treningu kierowcy sprawdzali już tempo kwalifikacyjne, wyjeżdżając na najbardziej miękkich oponach. I tak po 30 minutach FP1 na czele tabeli czasów mieliśmy Bottasa przed Hamiltonem, a tuż za nimi plasowali się kierowcy Red Bulla w kolejności Verstappen, Perez.
W czołówce znalazł się również Charles Leclerc, który musiał samodzielnie zbierać dane dla Ferrari na najbardziej miękkich oponach. Wszystko dlatego, że Carlos Sainz kompletnie zniszczył swój komplet "softów" po tym, jak obrócił się zakręcie nr 2.
Sainz spins through the super-abrasive red runoff area and shreds his tyres - he's back in the pits for a new set#FrenchGP ???????? #F1 pic.twitter.com/Gnc9V0QsR1
— Formula 1 (@F1) June 18, 2021
W ostatnich 15 minutach sesji kierowcy skupili się na dłuższych przejazdach i tylko nieliczni poprawili jeszcze swoje najlepsze czasy okrążeń. Ostatecznie w pierwszej sesji treningowej przed GP Francji na torze Paul Ricard najszybszy był Valtteri Bottas, który wyprzedził Lewisa Hamiltona i kierowców Red Bulla.
Pełne wyniki FP1:
| Pozycja | Kierowca | Zespół | Czas (opony) | Okrążenia |
| 1. | Valtteri Bottas | Mercedes | 1:33.448 (S) | 24 |
| 2. | Lewis Hamilton | Mercedes | +0.335 (S) | 21 |
| 3. | Max Verstappen | Red Bull | +0.432 (S) | 23 |
| 4. | Sergio Perez | Red Bull | +0.745 (H) | 25 |
| 5. | Esteban Ocon | Alpine | +0.881 (S) | 25 |
| 6. | Daniel Ricciardo | McLaren | +1.196 (S) | 24 |
| 7. | Fernando Alonso | Alpine | +1.245 (S) | 21 |
| 8. | Pierre Gasly | AlphaTauri | +1.251 (S) | 20 |
| 9. | Lando Norris | McLaren | +1.259 (S) | 21 |
| 10. | Yuki Tsunoda | AlphaTauri | +1.399 (S) | 21 |
| 11. | Charles Leclerc | Ferrari | +1.502 (S) | 21 |
| 12. | Antonio Giovinazzi | Alfa Romeo | +1.619 (S) | 24 |
| 13. | Kimi Raikkonen | Alfa Romeo | +1.687 (S) | 20 |
| 14. | Lance Stroll | Aston Martin | +1.827 (S) | 23 |
| 15. | Sebastian Vettel | Aston Martin | +1.841 (S) | 16 |
| 16. | Carlos Sainz | Ferrari | +1.894 (H) | 24 |
| 17. | Nicholas Latifi | Williams | +2.164 (S) | 22 |
| 18. | Nikita Mazepin | Haas | +3.203 (S) | 24 |
| 19. | Mick Schumacher | Haas | +3.881 (S) | 14 |
| 20. | Roy Nissany | Williams | +4.433 (S) | 16 |