Honda i Red Bull uzgodniły wewnętrzny program dalszej współpracy, który w sezonie 2022 obejmie m.in. wszelkie kwestie silnikowe.
Zgodnie z tym, co zostało ogłoszone w ubiegłym roku, japoński koncern wycofa się z F1 po zakończeniu tegorocznego cyklu mistrzostw świata, a na mocy zawartego porozumienia ich technologia zostanie przejęta przez Byki w ramach projektu Red Bull Powertrains Limited.
Stajnia z Milton Keynes, aby odpowiednio uhonorować swojego partnera, przygotowała na GP Turcji unikatowe malowanie swojej konstrukcji, które bezpośrednio nawiązuje do barw japońskiej flagi.
Ciekawostką jest fakt, że ujawnione w tym tygodniu barwy modelu RB16B pochodzą od koncepcji specjalnych kombinezonów, których na Suzuce mieli używać Max Verstappen i Sergio Perez.
- Red Bull powiedział do Hondy, by zrobić coś wyjątkowego wspólnie na Suzukę. Tak się zaczęło. Pomysłem było stworzenie strojów na wzór RA272. Potem rozmowy poszły o krok dalej i zapytaliśmy, czemu nie zrobimy tego na całym samochodzie.
- Projekt stworzyliśmy wspólnie. Red Bull wykonał podstawę malowania, a my zasugerowaliśmy małe detale, np. czerwone kółko z japońskiej flagi czy numery w stylu retro - tłumaczył Masashi Yamamoto, dyrektor zarządzający oddziałem Hondy w F1.
Dziś z kolei Honda oficjalnie potwierdziła, że chociaż Red Bull otrzymał formalne pozwolenie na wykorzystywanie jej własności intelektualnej, to w kolejnej kampanii Japończycy nadal będą odpowiadać za składanie i obsługę napędów dla obu ekip.
O takim ruchu mówiło się już od pewnego czasu. Producent przedstawił jednak dodatkowe szczegóły całej operacji.
Sytuacja zmieni się dopiero w 2023 roku, bowiem wówczas ekipa zarządzana przez Christiana Hornera ma przejąć pełną kontrolę nad programem silnikowym dla siebie i AlphaTauri.
Ponadto lokalna fabryka ma zostać wzmocniona w tym terminie przez specjalistów odchodzącej z F1 firmy. Tym samym pracownicy Honda Racing Development UK w Milton Keynes staną się po prostu członkami Red Bull Powertrains.
Dodatkowo obie strony nadal będą kontynuować wzajemną kooperację w ramach swoich programów dla młodych kierowców, co ma pomóc w dalszym promowaniu sportów motorowych w Japonii i poszukiwaniu kolejnych talentów na wzór Yukiego Tsunody.
Oprócz tego organizacje będą ciągle współpracować w wielu formach motorsportu, innych dyscyplinach sportowych oraz w aktywnościach marketingowych. Celem tego zabiegu jest dotarcie do większej publiki z szeroką gamą produktów Hondy.