Najbardziej twarde mieszanki, bardzo długa strefa DRS i zupełnie nowy tor w historii Formuły 1. Królowa sportów motorowych zawitała do Kataru, na 3 wyścigi przed końcem sezonu. Jak wyglądały kwalifikacje na kompletnie nieznanym obiekcie dla bolidów F1?

Limity toru w zakrętach numer 2, 7 i 16 będą w ten weekend bardzo restrykcyjne, więc wszyscy będą musieli zrozumieć, że jest to zupełnie nowy obiekt, na którym do tej pory ścigali się chyba tylko Mazepin (2014) i Sergio Perez - w 2009 roku w azjatyckim serialu GP2.

Tor, który można określić technicznym, gdzie ładna, czysta linia przejazdu ma znaczenie, a jednocześnie próżno tu szukać przewyższeń czy spektakularnych widoków. Najciekawszą sekcją jest chyba sekcja prawych zakrętów 12 - 14.

Q1 - Max blisko Lewisa!

Jak to zwykle bywa, to właśnie kierowcy Haasa jako pierwsi wyjechali na tor Losail. Szybko dołączyły do nich Williamsy, Alfy Romeo, Astony oraz para Ferrari. Wcześniejsze sesje treningowe pokazywały, że Scuderia może być tutaj zdecydowanie szybsza od McLarenów, a bardzo groźne mogą być bolidy AlphaTauri. Gasly wydawał się znowu jeździć na ziemi niczyjej - między Red Bullami a Ferrari.

Niespełna 11 minut przed końcem Q1 na szybkie przejazdy wyjechały Red Bulle i Mercedesy. Snopy iskier spod bolidu Maxa, miękka mieszanka i 0.215 s straty do Lewisa Hamiltona, który wskoczył na czoło tabeli z czasem 1:22.019. Konstrukcje Red Bulla i AlphaTauri wyjątkowo dużo "iskrzyły", co mogłoby sugerować dodatkowe korekty prześwitu i ustawień zawieszenia przed kwalifikacjami.

Całkiem niezłym czasem na softach popisał się Fernando Alonso. Dwukrotny mistrz świata wykręcił 1:22.588 i na chwilę awansował na P3, tracąc do Mercedesów prawie 0.6 s. Alonso, Verstappena i Hamiltona zrzucił z piedestału Valtteri Bottas, który o 0.003 s pobił czas swojego zespołowego kolegi. Emocje podgrzał także Max Verstappen po zejściu poniżej 1 minuty i 22 sekund - 1:21.996 s, czyli o 0.20 s szybciej od Bottasa i 0.023 s szybciej od Hamiltona!

Ofiarami limitów toru byli Charles Leclerc oraz Lando Norris, w Q1 to właśnie im anulowano szybkie okrążenia, którymi mogli zagwarantować sobie spokój i resztę sesji spędzić w garażu. Z problemami technicznymi zmagał się w cały weekend Nikita Mazepin, nie dość, że wcześniej zmieniono mu chassis (nadwozie), w nocy przekładano silnik, to jeszcze dodatkowo jego przednie skrzydło uległo uszkodzeniu przy pierwszym wyjeździe.

W samej końcówce Q1 na torze zrobił się korek, a Norris, Leclerc i Russell próbowali zająć jak najlepszą pozycję na swoje ostatnie szybkie okrążenie - Charles w tym momencie znajdował się w strefie zagrożenia.

Rzutem na taśmę Lewis poprawił swój czas i ustanowił chwilowy rekord kwalifikacji z 1:21.901, a Leclerc i Norris uplasowali się na 13. i 14. pozycjach, bardzo blisko strefy zagrożenia. Pożegnaliśmy się z parą Haasów, Giovinazzi, Latifim oraz Raikkonenem. Co ciekawe, Antonio był wolniejszy od Nicholasa oraz swojego zespołowego kolegi.

Q2 - Perez, Leclerc i Ricciardo out!

W drugiej części czasówki George Russell był tym kierowcą, który jako pierwszy zdecydował się na wyjazd z boksów. Realizator pokazywał nam obrazki oświetlonej nitki na pustyni, w okolicy miasta Doha, która gdyby nie brak przewyższeń, do złudzenia mogłaby przypominać tor w Bahrajnie.

Na pierwsze przejazdy poza kierowcami AlphaTauri, i Russellem, cała reszta zdecydowała się na pośrednie opony. Pomimo twardszego ogumienia ewolucja toru była znacząca, Hamilton popisał się czasem 1:21.682 s, czyli ponad 0.2 s szybciej niż w Q1 na softach - Max był wolniejszy o ponad 0.3 s.

Do zawodników wybierających miękką mieszankę dołączyły Astony oraz niebieskie bolidy Alpine. Gasly i Tsunoda prężyli muskuły na szybszych oponach, Pierre był na prowizorycznym P2, a Tsunoda na P5, niesamowicie blisko swojego kolegi z ekipy (0.078 s), tuż za plecami Verstappena i Bottasa.

Przed ostatnimi przejazdami w strefie zagrożenia znajdowali się Leclerc, Russell, Perez oraz obaj kierowcy McLarena - konieczny był wyjazd na softach. Tylko Sainz został na mediumach, ale pomimo tego udało mu się pozostać w premiowanej awansem 10. Stroll, Leclerc, Ricciardo i Russell nie poprawili się i razem z Perezem pożegnali się z kwalifikacjami już na etapie Q2!

Q3 - Nietykalny Hamilton

Dwa czarne Mercedesy jako pierwsze opuściły garaże i w kolejności Hamilton - Bottas rozpoczęły swoje pomiarowe okrążenia w finałowej odsłonie kwalifikacji. Tsunoda, Ocon, Vettel i Norris na swoje pierwsze przejazdy wybrali używane softy - to mogło mieć związek także z awansem tych kierowców do Q3 właśnie na miękkiej mieszance. Pierwsze mocne uderzenie Hamiltona - 1:21.262, o 0.126 s szybciej od Verstappena i 0.216 s szybciej od Bottasa.

Kolejny z czasem okrążenia był Gasly z 1:21.640 s, o 0,2 s szybciej od Carlosa Sainza. Francuz był w tym momencie faworytem do startu z drugiego rzędu. Hiszpana pobił inny Hiszpan - Fernando Alonso, który stracił do Gasly'ego tylko 0.03 s! Fernando tym samym byłszybszy o ponad 0.7 s od Ocona (Francuz jechał na używanych softach).

Drugie szybkie przejazdy również miały rozpocząć się od okrążenia Lewisa Hamiltona. Brytyjczyk miał doskonały pierwszy sektor, ponad 0.3 s szybciej od rekordu, fioletowy drugi sektor i astronomiczne 1:20.827 s na linii mety! Absolutnie nietykalny Hamilton zapewnił sobie Pole Position w pierwszej rundzie F1 w Katarze.

Pecha mi natomiast Pierre Gasly - Francuz przy drugim szybkim kółku przebił prawą przednią oponę i stracił szansę na poprawę kółka. Nie miało to na szczęście większego znaczenia, bo Fernando Alonso również nie pobił swojego czasu, więc lider AlphaGasly został na P4.

Finalnie Max przegrał z Lewisem o 0.455 s, a Valtteri Bottas stanie na starcie obok Pierra Gaslyego. Dalej zaskakująco szybko Alonso i Norris, Sainz obok Tsunody i Ocon z Sebastianem Vettelem!

Wyniki kwalifikacji do Grand Prix Kataru 2021:

PozycjaKierowcaZespółCzas 
1.Lewis HamiltonMercedes1:20.827(s)
2.Max VerstappenRed Bull1:21.282(s)
3.Valtteri BottasMercedes1:21.478(s)
4.Pierre GaslyAlphaTauri1:21.640(s)
5.Fernando AlonsoAlpine1:21.670(s)
6.Lando NorrisMcLaren1:21.731(s)
7.Carlos SainzFerrari1:21.840(s)
8.Yuki TsunodaAlphaTauri1:21.881(s)
9.Esteban OconAlpine1:22.028(s)
10.Sebastian VettelAston Martin1:22.785(s)
11.Sergio PerezRed Bull1:22.346(s)
12.Lance StrollAston Martin1:22.460(s)
13.Charles LeclercFerrari1:22.463(s)
14.Daniel RicciardoMcLaren1:22.463(s)
15.George RussellWilliams1:22.756(s)
16.Kimi RaikkonenAlfa Romeo1:23.156(s)
17.Nicholas LatifiWilliams1:23.213(s)
18.Antonio GiovinazziAlfa Romeo1:23.262(s)
19.Mick SchumacherHaas1:23.407(s)
20.Nikita MazepinHaas1:25.859(s)