Max Verstappen ma wrażenie, że gdyby jego bolid nie napotkał problemów w trakcie wczorajszego wyścigu F1 w Brazylii, to mógłby powalczyć o zwycięstwo z Lando Norrisem mimo startu z końca stawki. Red Bull wyjawił za to, że samo przesunięcie nie było planowane, co również utrudniło ekipie życie na Interlagos.

Niedzielna rywalizacja w Sao Paulo przyniosła genialny występ czterokrotnego mistrza, który raz jeszcze odrobił mnóstwo strat na tym obiekcie i finiszował w czołówce. Tym razem tempo przebijania się mogło zwalić z nóg. Verstappen nie miał co prawda tak znakomitego startu jak Lewis Hamilton, choć i tak po chwili jechał już na P11. Następnie błyskawicznie wyprzedzał kolejnych kierowców, a po paru kółkach wyglądało na to, że podium spokojnie może być w jego zasięgu.

Tuż przed przesiadką na gładkie ogumienie można było nawet zastanawiać się, czy Max nie sprawi czasem jeszcze większej niespodzianki i nie wejdzie do rozgrywki o pełną pulę. Tak się nie stało, gdyż po pierwszym pit stopie bolid zaczął sprawiać mu spore kłopoty. Verstappen narzekał przez radio na utratę przyczepności tylnej osi, a jego pogoń została wyraźnie spowolniona.

Ostatecznie, wykorzystując wpadki Mercedesów, ukończył zmagania na drugiej pozycji. Choć przejechał świetny wyścig, miał w sobie odrobinę niedosytu, co wyraził na konferencji prasowej.

- Prawdę mówiąc, miałem słabą reakcję na starcie, bo źle trzymałem sprzęgło. Ruszyłem wolno i to był mój błąd, a potem miałem trochę pecha w pierwszych trzech zakrętach. To wyglądało jak korek, 3-4 auta zablokowały całą drogę, którą mógłbym kogoś wyprzedzić. Lewis miał świetne otwarcie i naprawdę mógł się przebijać, a ja byłem nieco rozczarowany, że nie dało się tego powtórzyć. Natomiast w ciągu dwóch okrążeń zacząłem dosłownie przelatywać obok rywali w każdym zakręcie. Miałem więcej przyczepności niż większość środka stawki. 

- Bardzo szybko przebiliśmy się do top 10 i tempo nie było złe, ale zaraz po założeniu slicków miałem ekstremalnie dużą nadsterowność w szybkich zakrętach. Jechało się niezwykle trudno. Musimy zrozumieć, czy coś się zepsuło, czy to jakieś straty aerodynamiczne, bo to nie było normalne. Siedzę tu bardzo zadowolony z P2, ale jednocześnie wiem, że można było zdziałać więcej, gdyby bolid pozostał w odpowiedniej dyspozycji. Tak się nie stało, przez większość czasu był w zasadzie w nieoptymalnej, aczkolwiek P2 to fantastyczny wynik.

Laurent Mekies nie był przekonany, że Verstappen mógłby wygrać bez kary lub w przypadku braku problemów z samochodem. Przyznał jednak, że samo przesunięcie na starcie nie było kwestią strategii i planowania, tylko wynikiem piątkowego problemu z jednostką napędową.

- Gratulacje dla Lando i McLarena. Byli od nas ciut szybsi w wyścigu. Myślę, że nawet gdybyśmy ruszali z P2, to Lando byłby odrobinę szybszy. Oczywiście wtedy to byłaby inna historia, bo przy P2 unikasz tego ryzyka z pierwszych okrążeń, w czym Max jest swoją drogą nieprawdopodobnie dobry, ale oni ogólnie byli ciut lepsi.

- Może to degradacja, a może to tempo. Mieli też poprawki, więc może to jeszcze coś innego. Słyszeliście, że Max bardzo narzekał na balans po zmianie opon. Był bardzo, bardzo niezadowolony z niego, również po powrocie na przejściówki. Musimy to zrozumieć i sprawdzić, czy bez tych problemów bylibyśmy w stanie walczyć z McLarenem. 

- Żaden symulator nie przewidzi, że przeskoczysz z P21 na P2, czy tam zgarniesz 14 miejsc w ciągu 5 kółek. Żadne symulacje nie pokażą czegoś takiego, więc on już regularnie wygrywa z tymi wyliczeniami.

- Oczywiście kara jest frustrująca, bo mieliśmy dobre tempo w piątek i w sobotę rano, a częściowo także w Q1, lecz to element gry. Łatwo zapomnieć, że to pierwszy rok tej jednostki, a my zrobiliśmy świetną robotę. Max pierwszy raz miał karę silnikową. Nie planowaliśmy jej. W piątek pojawił się drobny problem, który nas do tego zmusił.