Przygoda Micka Schumachera w FP3, nerwowy zespół Haasa, niesamowite upały, topiący się asfalt i problemy z balansem. Po kontrowersyjnym GP Wielkiej Brytanii Mercedes wydawał się być niesamowicie blisko Red Bulla, a na Węgrzech kwalifikacje mają ogromne znaczenie. Jak wyglądała sobotnia sesja?
Q1 - Niesamowicie wolny Perez!
Yuki Tsunoda, który miał piątek pełen przygód, był pierwszym zawodnikiem, który pojawił się na torze w Q1. Poprzeczka została ustawiona na 1:18.163. Chwilę później na Hungaroring wyjechał Nikita Mazepin oraz obie Alfy. W tym samym czasie mechanicy Haasa ciągle pracowali nad bolidem Micka Schumachera, który rozbił się pechowo w drugiej części FP3, mocno uszkadzając swoją biało-niebiesko-czerwoną strzałę.
Stosunkowo szybko Mercedesy rozpoczęły swoje pomiarowe okrążenia. Pierwszy realną prędkość pokazał Valtteri Bottas pokonując okrążenie w czasie 1:16.610. Bardzo szybko Fińskiego kierowcę wyprzedzili Hamilton i Verstappen, którzy podczas swoich przejazdów bili rekordy w każdym z sektorów. Na ten moment na szczycie tabeli znajdował się Max Verstappen z rekordem 1:16.214.
Liderzy mogli już odetchnąć, a w tym samym czasie Mick Schumacher w pełnym rynsztunku czekał na zakończenie prac i zielone światło, żeby jakkolwiek spróbować powalczyć o pomiarowe kółko w Q1. Rozczarowujące było pierwsze pomiarowe okrążenie Sergio Pereza - ponad o sekundę wolniejsze od Maxa Verstappena!
Przy ostatnich szybkich przejazdach w strefie spadkowej znajdowali się Tsunoda, Russell, Latifi, Mazepin i Schumacher. Żadnemu z tych kierowców nie udało się poprawić na tyle, żeby zapewnić sobie awans do Q2. Obaj słabsi reprezentanci rodziny Red Bulla, czyli Sergio Perez i Yuki Tsunoda, byli o ponad sekundę wolniejsi od swoich zespołowych kolegów.
Q2 - Sainz uderza w barierę
W drugiej części czasówki przy tych warunkach pogodowych, niesamowicie ważne dla początkowej fazy wyścigu będzie zakwalifikowanie się do Q3 na mediumach. Taką próbę podjęli kierowcy Mercedesów i Red Bulli. Tym razem to Hamilton z czasem 1:16.553 wskoczył na szczyt tabeli, a tuż za nim znajdowali się Verstappen, Vettel i Gasly na softach, dalej Bottas i Perez. Meksykański kierowca tym razem tracił tylko nieco poniżej 0,5 s do Holendra.
Świetny czas na miękkiej oponie wykręcił Fernando Alonso, który wskoczył na teoretyczne 3. miejsce z okrążeniem na poziomie 1:16.906 s. Sekundę po tym, jak na drugie miejsce niespodziewanie awansował Charles Leclerc, w barierę na ostatnim zakręcie uderzył Carlos Sainz. Gdyby nie to, że przednie skrzydło wpadło pod podłogę, wydawać by się mogło, że Hiszpan będzie w stanie dojechać do boksów.
Sainz is ok, but his Ferrari has sustained a lot of damage #HungarianGP ???????? #F1 pic.twitter.com/3V4qER5f36
— Formula 1 (@F1) July 31, 2021
Przy restarcie zostało 6 minut i 40 sekund drugiej części czasówki. Przed restartem bardzo istotne było to, czy znajdujący się na 7. i 8. pozycji Bottas i Perez spróbują ponownie wyjechać na mediumach (naruszyć drugi komplet), czy wybiorą softy, żeby zabezpieczyć sobie awans kosztem strategii wyścigowej.
Na torze pojawili się wszyscy i jedynie Valtteri Bottas wybrał pośrednią mieszankę - Hamilton i Verstappen jedynie na wszelki wypadek. Kapitalnie spisali się Gasly i Leclerc - Pierre przeskoczył parę Mercedesów. Max Verstappen postanowił nie ryzykować i dokończył rekordowe okrążenie na softach.
Poważnie zagrożony był Sergio Perez, który poprawił się na softach i wskoczył na 7. pozycję. Fenomenalne tempo na softach Lando Norrisa i Pierra Gaslyego (2. i 3. pozycja), nadal 0,7 s wolniej od niesamowicie szybkiego Verstappena na softach!
W Q2 pożegnaliśmy się z Ricciardo, Strollem, parą Alf Romeo oraz Carlosem Sainzem. Dużym zaskoczeniem jest Red Bull, którego kierowcy ostatecznie zakwalifikowali się do Q3 na softach, przy Mercedesach awansujących na mediumach!
Q3 - Mercedes blokuje Red Bulle?
Walka o Pole Position na Hungaroringu rozpoczęła się już na początku Q3. Bez ceregieli, strategii i oszczędzania. Pary Mercedesów, Red Bulli, Alpine uzupełnili Gasly, Norris, Leclerc i Vettel. Pierwsze mocne uderzenie zadał Max Verstappen, który ustawił poprzeczkę na poziomie 1:15.984 - jednak oba Mercedesy błyskawicznie poprawiły jego osiągnięcie i finalnie Bottas i Hamilton wyprzedzili Holendra.
Po pierwszych przejazdach na szczycie znajdował się Lewis Hamilton z atomowym okrążeniem na poziomie 1:15.419! Dalej Bottas, Verstappen, Perez, Leclerc, Ocon, Gasly, Alonso, Norris i Vettel. Jasne było jednak, że jeśli Max był szybszy w Q2, także tutaj będzie jeszcze szansa powalczyć o Pole Position. Znacznie poprawić powinien się też Lando Norris - jako jedyny kierowca pokonał pierwsze okrążenie na używanym komplecie softów.
Czekając na finałowe przejazdy na torze pozostawał Sebastian Vettel. Pod nieobecność rywali kierowcy Aston Martina udało się awansować na prowizoryczną 8. pozycję. Mercedesy blokowały Red Bulle na wyjeździe z pit lane - zimna wojna i próba spowolnienia Maxa przed pomiarowym okrążeniem, utrudniając mu utrzymanie odpowiedniej temperatury mieszanki.
Przez te gierki Sergio Perez w ogóle nie miał okazji rozpocząć pomiarowego okrążenia, a w samej czołówce nikomu nie udało się poprawić swojego czasu. Mercedes zablokował pierwszy rząd, a za ich plecami pojadą jutro Red Bulle, dalej Gasly, Norris, Leclerc, Ocon, Alonso i jako ostatni w Q3 Sebastian Vettel.
Ryzykowne zabawy Mercedesa w blokowanie Red Bulli na pewno będą miały odzwierciedlenie w wywiadach po sesji. Nadal jednak Mercedes wydaje się być w najlepszej sytuacji na starcie do jutrzejszego wyścigu.
Wyniki kwalifikacji do Grand Prix Węgier 2021:
| Pozycja | Kierowca | Zespół | Czas |
| 1. | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:15.419(s) |
| 2. | Valtteri Bottas | Mercedes | 1:15.734(s) |
| 3. | Max Verstappen | Red Bull | 1:15.840(s) |
| 4. | Sergio Perez | Red Bull | 1:16.421(s) |
| 5. | Pierre Gasly | AlphaTauri | 1:16.483(s) |
| 6. | Lando Norris | McLaren | 1:16.489(s) |
| 7. | Charles Leclerc | Ferrari | 1:16.496(s) |
| 8. | Esteban Ocon | Alpine | 1:16.653(s) |
| 9. | Fernando Alonso | Alpine | 1:16.715(s) |
| 10. | Sebastian Vettel | Aston Martin | 1:16.750(s) |
| 11. | Daniel Ricciardo | McLaren | 1:16.871(s) |
| 12. | Lance Stroll | Aston Martin | 1:16.893(s) |
| 13. | Kimi Raikkonen | Alfa Romeo | 1:15.564(s) |
| 14. | Antonio Giovinazzi | Alfa Romeo | 1:17.583(s) |
| 15. | Carlos Sainz | Ferrari | - |
| 16. | Yuki Tsunoda | AlphaTauri | 1:17.919(s) |
| 17. | George Russell | Williams | 1:17.944(s) |
| 18. | Nicholas Latifi | Williams | 1:18.036(s) |
| 19. | Nikita Mazepin | Haas | 1:18.922(s) |
| 20. | Mick Schumacher | Haas | - |